Accueillir les intentions des lecteurs de Pèlerin pendant le Carême sera une grande joie pour les Séminaristes. "Car, même si nous ne nous connaissons pas, nous sommes tous membres d’une même Église. » explique Sébastien, un des étudiants du séminaire. Un échange que le P. Tuloup souhaite personnaliser au maximum : « Chaque séminariste se verra confier plusieurs intentions pour les porter quotidiennement dans sa prière. Et une fois par semaine, nous les mettrons en commun lors d’une Eucharistie. »

Renaud, 25 ans, étudiant en 4e année, est originiare du diocèse de Valence. « En 1re année, j’étais tout feu tout flamme. Aujourd’hui, ma vocation a une dimension plus intérieure », confie-t-il.

Vivre ensemble, six années durant, des personnalités aussi contrastées n’est pas l’un des moindres enjeux de la formation dispensée au séminaire. D’autant que les emplois du temps des cinquante-six étudiants sont à géométrie variable : si ceux de premier cycle vivent quasiment à temps plein sur place, les six diacres, eux, résident en paroisse trois semaines par mois. Il faut donc du temps pour apprendre à se connaître. Puis du temps pour apprendre à se supporter ! « La vie communautaire, c’est terrible. On sait par coeur ce que l’autre va faire, ce qu’il va dire. Voir chaque jour les mêmes têtes, c’est un choix de chaque matin »

Il faut de six à huit ans d’études pour devenir prêtre. Les études au séminaire sont divisées en deux cycles : philosophie (deux ans) et théologie (trois ans). La sixième année, appelée diaconale, est surtout consacrée au service d’une paroisse. Si l’on inclut l’année « de fondation spirituelle » proposée presque systématiquement et le stage d’un an, parfois accordé en cours de scolarité, la formation peut durer jusqu’à huit ans. Dès la première année, une expérience pastorale en aumônerie, association, paroisse… est encouragée. Outre les cours spécialisés (liturgie, exégèse, chant…), l’accent est mis sur la formation humaine et le discernement de la vocation. Actuellement, 750 séminaristes sont en études dans les vingt-six séminaires de l’hexagone.

« Quand je vois l’ardeur de ces jeunes, cela m’émeut toujours, confie leur supérieur, le P. Jean- Sébastien Tuloup (à droite). Quel ministère vivront-ils ? Nous sommes dans l’incertitude. Mais il est réjouissant de les voir prêts à se donner complètement pour apporter l’Évangile au monde. »

Renaud en pleine étude. Ordinateur, bouquins en pagaille : une chambre ordinaire d’étudiant.

Jérémie, 21 ans (au centre) a vu naître sa vocation en classe de terminale. « Un choix assez fou, reconnaît-il. Si ça n’était pas un appel, ça n’aurait pas de sens. »

« Ces jeunes ont une capacité à s’interroger sur eux-mêmes et le monde, apprécie Pierre Benoît, coordinateur de l’enseignement de philosophie. Pour leur future vie de prêtres, cette exigence intellectuelle est essentielle. La vie d’un presbyterium* ne se construit pas avec des propos de table ! » *Ensemble des prêtres d’un diocèse, réunis autour de l’évêque.

Après l’office des laudes (7 h 30), le petit-déjeuner est apprécié ! Le réfectoire est un lieu de rencontre essentiel entre les différents cycles.

Devenir prêtre ? Comment tenir dans la durée un choix de vie aussi radical ? Pour Adrien, un des séminaristes, la clef de voûte, c’est la prière : « Chaque jour, nous prenons un temps d’oraison personnel, et nous nous retrouvons tous ensemble pour l’office des laudes, du milieu du jour et des vêpres. Cette régularité m’aide à garder le rythme. »